Rio Negro (EP), 29 de noviembre ‘24. President Petroleum solicitó el concurso preventivo tras fracasar en la renegociación de su deuda, que asciende a 61,3 millones de dólares. La caída en la producción y los embargos complican el panorama para el gobierno de Weretilneck por el impacto en las regalías.
La petrolera británica President Petroleum, con operaciones hidrocarburíferas en Río Negro, confirmó su presentación en concurso preventivo debido a una delicada situación financiera. La compañía informó su decisión a través de un comunicado a la Comisión Nacional de Valores (CNV), detallando los esfuerzos fallidos para renegociar su deuda y la complejidad de su escenario actual, marcado por embargos y juicios en curso.
Desde principios de noviembre, la empresa había iniciado un proceso de negociación privada con los tenedores de pagarés bursátiles, con el objetivo de refinanciar la deuda y lograr una estructura de capital sostenible. Sin embargo, el directorio reconoció que los intentos fueron infructuosos, lo que dejó a la compañía en una «posición insostenible». Ante esta realidad, se presentó formalmente en concurso preventivo bajo los términos de la Ley de Concursos y Quiebras N° 24.522.
La petrolera, con trabajos principalmente en el área Puesto Flores-Estancia Vieja en Río Negro, enfrenta una caída en su producción de casi un 20% en comparación con el año anterior. Durante el primer semestre de 2024, la producción diaria promedio fue de 1.186 barriles equivalentes de petróleo, con un 95% correspondiente a crudo y el resto a gas. El bloque Puesto Flores representa el 75% de la producción total de la compañía, pero la actividad disminuyo significativamente, afectando también las proyecciones de ingresos por regalías para la provincia.
En marzo de este año, la firma devolvió al gobierno provincial más del 50% del territorio de Puesto Flores-Estancia Vieja, argumentando la baja rentabilidad de las áreas exploradas. La superficie restante continúa en operación, pero la capacidad productiva se ha visto reducida.
President Petroleum mantiene además asociaciones con la Empresa de Desarrollo Hidrocarburífero Provincial S.A. (Edhipsa), que posee el 10% de participación en varios bloques, incluyendo Puesto Prado y Las Bases, aunque con menor relevancia productiva.
La empresa acumulaba deudas por 61,3 millones de dólares, con compromisos de corto plazo que ascienden a 45 millones. Esta situación llevó a la calificadora Fix SCR a reducir su calificación crediticia a B+, reflejando el aumento del riesgo financiero.
El contexto complicado de la petrolera ocurre en un momento clave para Río Negro, donde el gobernador Alberto Weretilneck busca reconfigurar la distribución de regalías petroleras, incorporando nuevos municipios productores como Mainqué. Sin embargo, las dificultades financieras de President Petroleum amenazan con impactar negativamente en las arcas provinciales y municipales, especialmente en localidades como Roca, Cervantes y Mainqué, directamente vinculadas a las operaciones de la compañía.